Debido a nuestro estilo de vida cada vez más sedentario, el dolor en la espalda baja se ha convertido en una de las afecciones más comunes. Si bien es un malestar que puede aliviarse con medicamentos o terapia física, en ocasiones, hay un problema más severo, como la hernia discal y el síndrome de cauda equina o cola de caballo.
Por lo anterior, es recomendable acudir a un neurocirujano especialista en columna, ya sea para descartar alguna afección grave en la columna como el síndrome de cola de caballo o bien para detectarla y posteriormente tratarla inmediatamente. En este artículo nos enfocaremos en explicar detalladamente el síndrome de cauda equina.
¿Qué es la cauda equina?
Antes de adentrarnos en definir el síndrome de la cauda equina es indispensable conocer qué es lo que se conoce como cola de caballo. Esta es un haz de nervios que se extiende a partir de la parte inferior de la médula espinal, a través de las vértebras inferiores y sobre el hueso situado en la base de la columna. Por su aspecto, se le denomina cola de caballo.
¿Qué es el síndrome de la cauda equina?
Este síndrome es la compresión del haz de nervios denominado cauda equina, cuya función es permitir el movimiento y sensación en las piernas, además controlan la vejiga. Por lo que, este síndrome provoca dolor, debilidad, incontinencias y otros síntomas.
Si bien no se trata de una condición muy peligrosa para el paciente, no tratarlo puede causar daños permanentes en el cuerpo, incluso puede llegar a causar parálisis. Debido a esto, si se sospecha de este padecimiento, es importante acudir al neurocirujano especialista en columna.
¿Cuáles son las causas del síndrome de la cauda equina?
Normalmente, el síndrome de cauda equina suele ser producto de una hernia discal de gran tamaño en la región lumbar. Asimismo, puede ser causada por las siguientes afecciones:
- Lesiones de columna.
- Tumores en la columna.
- Infecciones en la columna o inflamación.
- Estenosis lumbar.
- Accidentes.
- Defectos de nacimiento.
- Hemorragias medulares.
- Malformaciones arteriovenosas.
- Complicaciones derivadas de una cirugía de columna.
- Anestesia raquídea.
¿Cuáles son los síntomas del síndrome de la cauda equina?
Los síntomas pueden variar, ya que dependen del nivel de compresión y las raíces nerviosas que están siendo afectadas. No obstante, estos son algunos de los síntomas más comunes e importantes del síndrome de cauda equina:
- Retención urinaria, debido a que la cauda equina controla la vejiga, su compresión impide que comunique la necesidad de ir al baño.
- Incontinencia urinaria o fecal, del mismo modo que síntoma anterior, una vejiga llena da como resultado la incontinencia urinaria.
- Debilidad o parálisis.
- Dolor de espalda o en las piernas.
- Pérdida de sensación en las piernas, glúteos, muslos y pies.
- Disfunción sexual.
¿Cómo se diagnostica el síndrome de cauda equina?
El neurocirujano especialista en columna requiere una serie de pruebas o datos para diagnosticar si el paciente sufre de síndrome de cauda equina. Entre los datos o pruebas que ayudan al diagnóstico se encuentran:
- Historial médico.
- Examen físico que consiste en la evaluación de la fuerza, reflejos, sensibilidad, estabilidad, alineación y el nivel de actividad del paciente.
- Resonancia magnética que permite visualizar las estructuras de la médula espinal, las raíces nerviosas y las áreas circundantes.
- La tomografía es una prueba de imagen que muestra con gran definición los huesos.
- Mielografía es una prueba de diagnóstico por imagen que permite detectar los problemas relacionados con el conducto raquídeo, como las raíces nerviosas y la médula espinal.
¿Cuál es el tratamiento del síndrome de cauda equina?
Una vez que se determina el diagnóstico, el especialista en espalda en Guadalajara recomendará una cirugía para liberar las raíces nerviosas comprimidas y brindarles a los pacientes la mejor oportunidad de recuperación, ya que de no ser tratado el síndrome puede provocar parálisis e incontinencia permanentes.
Si sufren de cualquiera de los síntomas del síndrome de cauda equina es imprescindible que acudan al neurocirujano lo más pronto posible. Actuar con rapidez puede ayudar a mejorar el déficit motor y sensorial, del mismo modo que las funciones urinarias y del recto.
¿Dónde acudir al neurocirujano en Guadalajara?
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